Père Francesco (François) Spoto
Le P. Francesco Spoto est né à Raffadali (Ag) le 8 juillet 1924, de Vincenzo Spoto et Vincenza Marzullo.Une fois terminé l’école primaire au village, à l’âge de 12 ans, il entre dans le probandat des Missionnaires Serviteurs des Pauvres (Bocconistes) à Palerme, répondant ainsi à l’appel de Dieu, pour suivre la voie de la « charité sans limites » tracée par le Bienheureux Giacomo Cusmano.
Jeune, il sentit très fort le désir de partir en mission, mais il sût accepter la volonté de Dieu qui avait d’autres projets sur lui.
Doué d’une intelligence très vive, il s’engagea passionnément dans les études qu’il conclut, près le Séminaire archiépiscopal de Palerme, avec d’excellents résultats.
Le 22 juillet 1951, dans le Sanctuaire « Madonna dei Rimedi »(Palerme), il fut ordonné prêtre par le cardinal Ernesto Ruffini.
Destiné par ses supérieurs à l’enseignement, il exerçait entre-temps le ministère sacerdotal avec zèle.
Il est élu Supérieur Général dans le chapitre de 1959, à 35 ans seulement, avec la dispense du Saint-Siège.
A peine cinq jours après son élection, il consignait le crucifix et bénit le confrère Prospero Sanfilippo qui se rendait en Afrique pour y ouvrir la première mission « bocconiste » de laquelle le P.Spoto suivait avec attention, depuis Palerme, la naissance, le développement et la consolidation.
En Août 1964, il voulut se rendre personnellement à Biringi (République Démocratique du Congo pour rencontrer, réconforter et soutenir les confrères éprouvés par les terribles événements de la révolte des « Simba ».
Dans la possibilité de choisir entre le retour en Italie et la permanence en mission, il n’hésita pas un seul instant et voulut rester dans la catacombe verte, à participer à la passion des confrères. Son sacrifice se consomma dans le village d’Erira, le 27 décembre 1964, à 40 ans seulement, de suite des coups et maltraitements subis de la part des guerriers.
Enterré à Biringi, ses vénérables dépouilles furent transféré à Palerme en 1987, dans la Paroisse « Cuore Eucaristico di Gesù » dans le cours Calatafimi au 327.
Le 26 juin 2006, le Saint-père Benoît XVI a autorisé la promulgation du décret concernant le martyre du Serviteur de Dieu qui est maintenant compté parmi les Bienheureux.